生石灰主要成分为氧化钙，为白色或灰白色硬块；无臭；易吸收水份，水溶液呈强碱性。生石灰是无机盐类中更常用的一种消毒药物，即可作为消毒剂，又可作为水质改良剂。同时价格便宜，易为养殖户所接受。 
      生石灰的消毒原理是利用氧化钙和水反应生成氢氧化钙，使水质呈强碱性，导致病微生物和野杂鱼虾难以存活而死亡，从而达到清塘消毒的目的。对大多数繁殖型病原菌有较强的消毒作用。另外，生石灰能中和池内酸度，提高水体碱度，调节PH；能与铜、锌、铁等结合而减轻水体毒性；促进池底厌氧菌群对有机质的矿化和腐殖质分解，使水中悬浮的胶体颗粒沉淀，提高池水的透明度；可改良底质，增加钙肥，提高水生植物对钙、磷的利用率，有利于浮游生物繁殖，保持水体良好的生态环境。 
      生石灰晴天用药效果更佳，不同消毒方法其使用量不同。干法清塘时每亩用量60-80Kg，带水清塘时每亩每米水深用量100-150Kg；水体消毒时每亩每米水深用量10-20Kg。